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Couvent et parc des Religieuses de l’Eucharistie,
22-34 avenue Léopold Wiener, LE SITE SERA-T-IL BIENTOT CLASSE ?
Le site formé d’un terrain qui descend en pente douce entre l’avenue
Léopold Wiener et la rue des Hannetons sur lequel se situe le couvent
et le parc des religieuses de l’Eucharistie sera-t-il bientôt classé
? Cet ensemble d’environ 6 hectares se compose d’un couvent et ses
annexes en bordure de l’avenue Wiener. Il s’articule avec un parc
paysager suivi d’un bois et d’un grand verger hautes tiges, dont
l’intérêt écologique est évident.
C’est vers les années 1870 que Anna de Meeûs (fille du
Ministre Ferdinand de Meeûs),alors responsable de l’Institut de
l’Adoration Perpetuelle fait bâtir un noviciat, auquel sera rapidement
ajouté un vaste couvent et une église qui sera consacrée
en 1884. Celui-ci abritera jusqu’à 116 sœurs et un évêque
résident.
Outre les intérêts paysagers et architecturaux importants, le
couvent de Watermael, maison-mère de la congrégation de l’Ordre
de l’Adoration perpétuelle, puis de l’Eucharistie, a eu un
rayonnement spirituel et social dont on a oublié largement la mesure
et l’ampleur.
Ce couvent est en effet au centre d’un mouvement qui, fondé en
période de libéralisme par la fille aînée d’une
famille noble, dirigeante et riche de Belgique, s’est développé
non seulement à Bruxelles mais encore dans toute la Belgique (six couvents)
et à travers l’Europe, l’Amérique, l’Asie et
l’Australie. L’Ordre religieux a contribué à l’essor
de la spiritualité mais aussi des besoins sociaux et civiques les plus
élémentaires (orphelinat, enseignement et santé) des populations
depuis plusieurs générations ; il a dès lors servi la société
civile et a favorisé le développement des libertés du citoyen.
Deux demandes de classement du site ont été introduites en 2004,
l’une par le service du Patrimoine de la commune de Watermael-Boitsfort
, et l’autre, sur base d’un dossier très complet, par l’association
des riverains du Parc du couvent de l’avenue Wiener en association avec
l’asbl Pétitions Patrimoine.
La motivation majeure est de veiller à protéger au fil du temps
un équilibre, devenu de plus en plus précaire entre les fonctions
privées et collectives de cet îlot . En effet, sa taille très
importante, son histoire, la qualité de ses propriétaires successifs
et sa richesse architecturale, culturelle, religieuse et environnementale en
font un site d’exception en plein cœur d’un quartier et d’une
commune à prédominance résidentielle.
Une protection naturelle du lieu était assurée par ses occupantes,
les religieuses de l’Eucharistie, dont le rayonnement sur le quartier
a été jusqu’à ce jour, considérable. Hélas
cette situation ne durera pas éternellement puisque ce patrimoine a fait
l’objet d’un glissement dans d’autres ASBL récemment
créées et qui projètent une finalité du site bien
différente.
Le temps est donc venu de réfléchir autrement à la protection
de ce patrimoine et à sa future intégration dans le quartier.
Un cri d’alarme a été lancé par les habitants, riverains
du par cet aussi citoyens responsables de leur cadre de vie, de leur environnement
et de son devenir, tant pour eux-mêmes que pour les générations
futures.
Ce site remarquable est en effet toujours d’une grande actualité
:
- Il s’agit, au sein de la commune d’un îlot vert de taille
importante et de grande richesse écologique et environnementale sur un
terrain 6 hectares au sein d’une zone d’habitation,
- Il s’agit d’un ensemble architectural d’envergure qui
constitue un exemple très caractéristique de grand couvent de
la seconde moitié du XIXe siècle, implanté dans un cadre
rural, probablement l’un des derniers de ce type dans l’agglomération
bruxelloise. Inspiré de l’architecture religieuse et civile de
Bruges, à la fin du moyen age, ce style est adopté par de très
nombreuses institutions catholiques de la seconde moitié du XIXe siècle,
dont il illustre à la fois les convictions religieuses (néo-gothique)
et la spécificité belge (inspiration nationale).
- Il s’agit d’un témoignage historique, culturel et religieux
fabuleux du rôle et du pouvoir des institutions religieuses et de l’Eglise
au siècle dernier.
- Il s’agit d’un poumon vert, contigu avec le Parc Sportif des
3 tilleuls, le jardin de la résidence des seniors du Centre Public d’Aide
Sociale de Watermael-Boitsfort et très proche du Parc de la Héronnière,
récemment réaménagé par la Région.
Et si déjà pour chacune des raisons énoncées, un
lieu vaut que l’on lui accorde réflexion et protection, Watermael-Boitsfort
abrite dans l’îlot Wiener, un ensemble dans lequel les différents
témoignages se cumulent, se renforcent et se confrontent… Un joyaux
de Patrimoine !
Oui, le site formé par le couvent des Religieuses de l’Eucharistie,
y compris sa chapelle et son Parc dans son intégralité est sans
conteste un site d’exception qui mérite d’être sauvegardé…
Cécile van Hecke,
Tel: 02 673 36 40 – cote.jardin@swing.be
Vice présidente de Gestion municipale
Membre de l’asbl des riverains du Parc du couvent Wiener
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